Der er nu kun en uge til at det 136. Preakness Stakes løbes på Pimlico Race Course i Baltimore, Maryland. Lørdag den 21. maj 2011 afgøres dette andet ben i Triple Crown.

Den samlede præmiesum er på $ 1.000.000. Preakness Stakes løbes hvert år på den tredje lørdag i maj måned. Tilskuerkapaciteten er på ca.120.000, og er publikumsmæssigt det andenstørste i USA.

Løbet afvikles på dirt-banen, og er ca. 1900 m (1 3/16miles) langt. Preakness Stakes er, ligesom de to andre løb i Triple Crown, et Grade 1 løb for treårige. Pimlico banen har staldkapacitet til 1.000 heste.

Løbet er begrænset til 14 deltagere. På onsdag trækkes der lod om startsporene. Følgende deltagere fra Kentucky Derby er sandsynlige startere: Vinderen Animal Kingdom trænet af Graham Motion, tredje i mål Mucho Macho Man trænet af Kathy Ritvo, fjerde i mål Shackleford trænet af Dale Romans og ottende i mål Dialed In trænet af Nick Zito.

Muligheden for at få en Triple Crown vinder i 2010 er heldigvis stadig til stede.

Traditioner

Pimlico banen er Nordamerikas næstældste, og åbnede i efteråret 1870. Den ældste bane er Saratoga fra 1869. En så gammel bane, der huser et af Triple Crown løbene, har selvfølgelig gennem tiden fået opbygget en række traditioner tilknyttet dette.

Ligesom Kentucky Derby kaldes “The Run for Roses, kaldes Preakness Stakes også for “The Run For The Black-Eyed Susans”, opkaldt efter det tæppe af Marylands nationalblomst, som sejrende hest modtager.

På ”Preakness Dagen”, lige inden løbet, spilles “Maryland, My Maryland”. En anden pudsighed er, at vejrhanen på klubtårnet, en hest med rytter, males over i den vindende ejers farver, lige så snart vinderen af løbet er officielt udråbt.

Af Kurt René Madsen